Fra Finmarkens len til Finmarkens amt

Den av Terje Cock Svane

Finnmark fylke i historien

Finnmǫrk hadde vært den norrøne befolkningas navn på de store områdene i Norden som ble ansett å ligge utenfor deres hjemområder, og der det i all hovedsak bodde samer. På kartet finner vi både Magerey (Makaravjo), Geirsver, Vargøy (Vardø) og Terfinnland (Kola).

Vardøhus len ble opprettet i 1661 (1). Det hadde blitt gjort ei folketelling i lenet i 1690, tre tiår etter. Den viste at det i Finnmark, altså i det som den gang var Vardøhus len, bodde 3.228 mennesker. En tredjedel av dem oppga at de var samer (2.193). Samene levde som nomader med reindrift, mens noen få av dem bodde i et av de få fiskeværene langs kysten, sammen med nordmenn.

Så kom den første offisielle folketellinga i landet, i 1769. Den viste at det nå var 5.984 innbyggere i lenet (2.41).

Vardøhus len ble større i 1787. Da ble Nordlandenes  len delt, og de to nordligste fogderiene Senjen fogderi og Tromsø fogderi ble overført til Vardøhus len. Nå hadde Vardøhus len blitt dobbelt så stort, og fått navnet Finmarkens amt.

Han som hadde vært lensherren eller lensbefalingsmannen, i Vardøhus len, ble nå amtmannen i Finnmarkens amt, et amt holdt sammen i 79 år. Man hadde etter hvert kommet frem til at det var for stort.

Folketallet i det som nå ble det lille Finmarkens amt, hadde fått ei adskillg større befolkning. Den hadde økt fra 5.984 i 1769, til 18.737 i 1847 da amtmann Harris hadde begynt å arbeide for ei deling.  Det tok sin tid, men i 1866 ble det store Finmarkens amt delt, og vi fikk det vi har i dag.

Publisert torsdag 6. februar 2025, – Oppdatert 2025.02.09 med kilder:

  1. Auestad, Inge (1970) Norges fylker, Komunalforlaget, Oslo
  2. Richter Hansen, Einar (1990) NORDKAPP en fiskerikommune fra de eldste tider til i dag, Nordkapp kommune 1990, Honningsvåg
  3. Bottolfsen, Øystein (1990) Finnmark Fylkeskommunes Historie 1840-1990, Finnmark Fylkeskommune, Vadsø
  4. Bagge, Sverre og Mykland, Knut (1982) Norge i dansketiden, Politikens Forlag A/S, København 1987

Med notene:

1. Auestad s. 1

2. Bagge / Mykland s. 193 og 194