Finnmark i historien

Før det kom noe helevesen, fikk de syke, gamle og de fattiget den hjelpen de trengte av familien og naboer. Så kom det etter hvert et fattigvesen, og bygdekommisjoner i kirkelig regi omkring 1780. Før det hadde kirka stått for hjelp i form av penger innsamlet ved ofringer under gudstjenestene.

Den første offentlige legen i Finnmark, Andreas Stoltenberg, kom i 1788, men det var ikke mange som kunne få så mye hjelp ved skader og sykdommer. Langt borte var han fra de mange små lokalsamfunnene, men han kunne forebygge sykdommer og gjøre noe for å hindre epidemier. Når de kom, ble det kunngjort på kirkebakken. Syke ble satt i isolasjon og karantenetiltak ble iverksatt.

Soknepresten i Loppa sendte brev til Finnmakens amt i 1848, på vegne av fattigkommisjonen for å få hjelp til utgiftene med å holde en mann på sykehuset i Hammerfest. Han hadde blitt smittet av lepra, og var uhelbredelig spedalsk. Det var lite hjelp å få av amtskommunnen til de mange uhelbredelig spedalske, fattige, uføre, døve og blinde, foreldreløse barn med. Da ble det utredninger, hvem skulle betale, hjemkommunen eller amtskommunen, og noe helsevesen eksisterte ikke.

Det kom koppeepidemier og i 1810 ble det innført tvungen vaksinasjon mot barnekopper. Da det brød ut koleraepidemi sommeren 1831 i Akhangelsk, fryktet man at epidemien skulle spre seg også i Kyst-Finnmark der pomorene jevnlig var innom. Regjeringa sendte flere leger nordover, og det ble opprettet karantenestasjon i Hammerfest allerede i august, og man unngikk en stor koleraepidemi denne gangen.

Det første offentlige sykehuset i Finnmark kom i Alta i 1839, i det bygget der amtmannen hadde hatt sitt amtmannsete en periode. Det lå avsides i forhold til hvor flertallet bodde, og var bare kort tid i drift, frem til 1842.

Det første sykehuset i Finnmark var i Alta, i den tidligere Amtmanngården. Tegving av A. F. Skjöldebrand 1799 i Hirsti, Reidar (1979) Finnmark, Gyldendal Norsk Forlag A/S, Oslo

Finnmark hadde vært et legedistrikt fra 1778 til 1826, men i 1830-årene ble det delt i flere legedistriketer, det kom flere leger og det ble bygd sykehus. Da vi kom til 1878 hadde det kommet sju sykeus, men det var bare sykehusene i Alta, Hammerfest, Måsøy, Vardø, og Vadsø som var i drift hele året.

Publisert som artikkel mandag 30. mars 2025

HOME