Finnmǫrk hadde vært den norrøne befolkningas navn på de store områdene i nord som ble ansett å ligge utenfor deres hjemområder, og der det i all hovedsak bodde samer.

Det var først ved middelalderens avslutning, på 1500-tallet, at både nordmenn, svensker og russere begynte å interessere seg for de store landområdene i nord. Da hadde det ennå ikke blitt trukket opp klare grenser øst for Tysfjord i Nordland. Så både svenske og russiske skatteoppkrevere, så vel som de norske hadde begynt å krevde skatt av samene som den gang befolket områdene.

Ikke før på 1200-tallet begynte det å bli flere som kom lenger sørfra og bosatte seg i det som på tidlig 1500-tall skulle bli Vardøhus len, i 1662 Vardøhus amt og i 1919 Finnmark fylke.

Den gang, på 1200-tallet, hadde Hanseatene begynt å etterspørre fisk, og det var den viktigste grunnen. På kartet ser vi nordmenns, sjøsamers og fjellsamers bosettinger i tida omkring 1700.

Det hadde blitt gjort ei folketelling i Finnmark i 1690. Den viste at i det som da var Finmarkens amt, bodde 3.228 mennesker, kvinner og barn medregnet. En tredjedel av dem oppga at de var samer. (Bagge og Mykland 1982.193).

Den første fullstendige folketellinga i landet kom, i 1769 (Solerød 2025). Denne skal ha vist at det var 5.984 innbyggere i det som da ennå var Finmarkens amt (?41) (Scott 2024).

Så skulle Finmmark bli dobbelt så stort, da Nordlandenes amt i 1787 ble delt, og de to nordligste fogderiene Senjen fogderi og Tromsø fogderi ble overført til Vardøhus amt (Bottolfsen 1990). Han som hadde vært lensherren eller lensbefalingsmannen, i Vardøhus len, hadde alt i 1662 blitt amtmannen i Finnmarkens amt (Scott 2024).

Det store amtet ble holdt sammen i 79 år, men man hadde kommet frem til at det var for stort. Det ble delt, i 1866, og det egentlige Finnmark oppstod igjen (Bottolfsen 1990).

Folketallet i det som igjen ble det egentlige Finmarkens amt, hadde fått ei adskillg større befolkning enn det hadde hatt 79 år før. Nå hadde den økt fra 5.984 i 1769, til godt over 18.737 i 1847. Det var etter at befolkninga i Finnmark hadde økt til mer enn de atten tusen, amtmann Harris hadde begynte å arbeide for deling (Bottolfsen 1990).

Sjøsamiske områder er markert med grønt. Reindriftssamenes sesongboplasser og deler av deres vandringsveier ut mot kysten er markert med tilnærmet rødt. Steder med norsk bosetting er markert med prikker, viser norsk bosetting i 1694.

Oppdatert lørdag 23. august 2025 med kilder, noter og kart

• Richter Hansen, Einar (1990) NORDKAPP en fiskerikommune fra de eldste tider til i dag, Nordkapp kommune 1990, Honningsvåg
• Bagge, Sverre og Mykland, Knut (1982) Norge i dansketiden, Politikens Forlag A/S, København 1987
• Bottolfsen, Øystein (1990) Finnmark Fylkeskommunes Historie 1840-1990, Finnmark Fylkeskommune, Vadsø
• Scott, Ida (2024) Vardøhus len, Snl.no 26.08.2024
• Scott, Ida (2024) Vardøhus amt, Snl.no 26.08.2024
• Solerød, Hans (2025) Folketelling, Snl.no 27. mars 2025

Note

• 1. Eriksen 1979.226

Kartet

• Norsk historisk atlas, J.W. Cappelens forlag a/s 1980

HOME  BACK